Χρειαζόμαστε περισσότερες πληροφορίες για το συγκεκριμένο στέλεχος που κυκλοφορεί, λένε ειδικοί σε ΗΠΑ και Βρετανία.
Οι εικόνες με τα νοσοκομεία γεμάτα από ασθενείς θυμίζουν σκηνές COVID προ πενταετίας, την παγκόσμια πανδημία που οδήγησε στον θάνατο 7 εκατομμυρίων ανθρώπων.
Η κινεζική κυβέρνηση φάνηκε να διαψεύδει τους ισχυρισμούς ότι τα κρούσματα του HMPV αυξήθηκαν κατακόρυφα στη χώρα, γεγονός που εγείρει έντονες ανησυχίες για μια άλλη πανδημία τύπου COVID- 19, σχολιάζει ο βρετανικός Τύπος.
«Οι αναπνευστικές λοιμώξεις τείνουν να κορυφώνονται κατά τη διάρκεια της χειμερινής περιόδου. Η νόσος φαίνεται να εξαπλώνεται με μικρότερη κλίμακα σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος» καθησύχασε το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών σε ανακοίνωσή του, την περασμένη Παρασκευή.
Βρετανία
Ωστόσο, όπως αναφέρει σε δημοσίευμά της η βρετανική εφημερίδα Daily Mail, Bρετανοί εμπειρογνώμονες – και όχι μόνο- ζητούν από τις κινεζικές αρχές να αποκαλύψουν όσες πληροφορίες διαθέτουν για τον αριθμό των ασθενών που νοσούν από την αναπνευστική λοίμωξη HMPV, πολλοί από τους οποίους έχουν ήδη διακομιστεί στα νοσοκομεία της χώρας.
Οι αρχές του Ηνωμένου Βασιλείου «χρειάζονται περισσότερες πληροφορίες για το συγκεκριμένο στέλεχος του ιού που κυκλοφορεί προκειμένου να αξιολογήσουν με ακρίβεια την απειλή για το Βρετανούς πολίτες» προειδοποίησε ο ειδικός για τους ιούς, Άντριου Κάτσποουλ.
«Ο ιός ΗMPV ανιχνεύεται συνήθως τις χειμερινές περιόδους, αλλά φαίνεται ότι τα ποσοστά σοβαρής μόλυνσης μπορεί να είναι υψηλότερα στην Κίνα από αυτά που θα περιμέναμε σε μία φυσιολογική χρονιά» υπογράμμισε ο Κάτσποουλ.
«Χρειαζόμαστε περισσότερες πληροφορίες για το συγκεκριμένο στέλεχος που κυκλοφορεί για να αρχίσουμε να κατανοούμε αν πρόκειται για τα συνήθη στελέχη που κυκλοφορούν ή αν ο ιός που προκαλεί υψηλά ποσοστά μόλυνσης στην Κίνα έχει κάποιες διαφορές. Δεν είναι ξεκάθαρο πόσο υψηλοί είναι οι αριθμοί στην Κίνα καθώς παράλληλα είναι ιδιαίτερα υψηλός ο αριθμός κρουσμάτων γρίπης και COVID-19» πρόσθεσε ο ίδιος.
«Επιπλέον, θα χρειαστούμε δεδομένα που φορούν το γονιδίωμα και επιβεβαιώνουν ότι ο HMPV είναι ο ένοχος και ότι δεν υπάρχουν σημαντικές μεταλλάξεις που προκαλούν ανησυχία. Τέτοια δεδομένα θα οδηγήσουν επίσης στην ανάπτυξη εμβολίων» πρόσθεσε ο ειδικός.
ΗΠΑ
Εκτός από τη Βρετανία, μια χώρα που, επίσης, δοκιμάζεται από τη σημαντική αύξηση των κρουσμάτων είναι οι ΗΠΑ, με τα περιστατικά του αναπνευστικού ιού να έχουν διπλασιαστεί τον τελευταίο μήνα.
Σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του Κέντρου Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων CDC, 300 κρούσματα του ιού καταγράφηκαν την τελευταία εβδομάδα του Δεκεμβρίου.
Το αμερικανικό CDC είπε ότι «παρακολουθεί» τα κρούσματα στην Κίνα, αλλά πιστεύει ότι «δεν αποτελούν προς το παρόν λόγο ανησυχίας. Την ίδια ώρα, έσπευσε να επισημάνει ότι έχει ενημερωθεί για την αύξηση των κρουσμάτων HMPV στη βόρεια Κίνα, μετά από αναφορές από ΜΜΕ και φαίνεται πως τα ποσοστά μόλυνσης έχουν ανέβει σημαντικά μεταξύ των παιδιών ηλικίας έως 14 ετών».
Ωστόσο, όπως προστίθεται στην ανακοίνωση του CDC, ο αριθμός των κρουσμάτων της αναπνευστικής νόσου στις ΗΠΑ παραμένει σε «προ-πανδημικά» επίπεδα και δεν εμπνέει ανησυχία.
Όπως και ο ιός του κοινού κρυολογήματος, ο HMPV είναι ιός του αναπνευστικού συστήματος που προκαλεί βήχα, πυρετό, συμφόρηση, ρινική καταρροή, πονόλαιμο και δύσπνοια, σύμφωνα με την Cleveland Clinic.
Συνήθως εμφανίζονται αυξημένα κρούσματα του ιού κατά τη διάρκεια του χειμώνα, στο αποκορύφωμα της περιόδου γρίπης. Μέχρι στιγμής, πάντως, τα περισσότερα παιδιά που έχουν προσβληθεί από τον ιό HMPV είναι ηλικίας έως 5 ετών.
Το αμερικανικό Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης εκτιμά ότι τουλάχιστον 20.000 παιδιά κάτω των 5 ετών νοσηλεύονται κάθε χρόνο με HMPV. Όπως και άλλες αναπνευστικές λοιμώξεις, έτσι και ο HMPV μπορεί να εξελιχθεί σε ιδιαίτερα σοβαρός ιός για τα μικρά παιδιά, τους ηλικιωμένους και τους ανοσοκατεσταλμένους.
Τα κρούσματα ιών του αναπνευστικού στις ΗΠΑ είναι χαμηλά σε αριθμό αλλά αυξάνονται σταθερά από τον Νοέμβριο. Το CDC διαπίστωσε ότι από τα περίπου 13.800 άτομα που εξετάστηκαν για αναπνευστικές ασθένειες την εβδομάδα της 28ης Δεκεμβρίου, μόλις το 1,94% βρέθηκε θετικό για HMPV, ποσοστό που παραμένει χαμηλό σε σύγκριση με τις λοιμώξεις από γρίπη, οι οποίες αποτελούσαν το 18,71% των θετικών εξετάσεων την ίδια εβδομάδα, και τις μολύνσεις από COVID, που ανήλθαν στο 7,10%.
Σημειώνεται ότι, ο ιός HMPV υπάρχει πιθανότατα εδώ και αιώνες κι έχει μολύνει τους περισσότερους ανθρώπους μία φορά στη διάρκεια της ζωής τους, όπως αναφέρουν οι ειδικοί, ενώ ανιχνεύθηκε για πρώτη φορά από μία ερευνητική ομάδα στην Ολλανδία το 2001.
